棱镜计划被斯诺登抖出来的时候，我并没有跟进细节，但斯诺登的那张脸想必大家都熟悉了。他长着一张挺典型的宅男极客脸，此书中他对自己的刻画也部分符合极客刻板印象：电脑技术高超，爱电玩，爱日本文化，等等。
不过他可不是普普通通埋头搞技术不关心世事的极客，从书中描述来看他心中还有一些理想主义，有很多不可破坏的原则。这本回忆录描画了一个更丰富立体的人，看点很多：小时候在父亲的引导下爱上计算机并痴迷，在学校找系统漏洞为自己减轻无聊没必要的学业任务，因爱国之心参军又跑出来，年纪轻轻就为CIA和NSA这样的机密部门工作，以及后来走上吹哨人的道路。
他花了很多笔墨写自己对一些大问题的思考，包括公民基础技术知识的缺乏，公民的数据隐私，数据的归属权，政府的角色，“泄密”这个词的定义以及法条应该如何更好地保护吹哨人。这些思考，外加他个人的成长背景，能很好地帮读者理解他为什么走上了“泄露国家政府机密”这条路，又是如何在技术上实施“窃取”数据并将它交到可信的记者手上。中间的曲折过程，可能比那些好莱坞谍战片还要刺激，比如他把藏着数据的微型储存卡藏在嘴里避过安检，在夏威夷岛每天开着车出去黑别人的无线网络来用，以防追踪。现实里美国政府干的那些烂事也比好莱坞电影里要糟无数倍，电影不管怎么样那都只是电影，现实里政府大规模侵犯公民的权利，后果那是实实在在可预见的。这个决定对他来说并不容易，他做了很久的思想斗争，甚至因为思想斗争的负荷出现了躯体化反应，不得不减少工作量休养身体。
本书整套叙述看下来，我甚至觉得斯诺登有点像被命运拣选出来的吹哨人，因为他具备了一切条件：足够聪明，快速了解了机密政府部门的运作机制；计算机水平够高超，能在技术层面实现数据“窃取”；够年轻还没有被生活锤到很犬儒；以及家人尤其是女朋友对他的不离不弃。
吹哨这么多年后，他还活着，创办了非营利性组织，他提出的保障数据安全和隐私的加密技术也大大普及了。这真的是他冒着生命危险换来的，全球每一个公民都应该感谢他。想想我们的吹哨人李文亮，命运和斯诺登完全不同，希望全球的人们也能记得他。
书中其他一些让我印象深刻的细节：
- 政府部门很多工作其实都已经外包了，因为外包的话政府就不用支出医保和福利。（但这其实是一种变相压榨吧？）
- 机密部门内部级别高的技术人员能查到任何普通人的数据，于是有（男）技术人员秘密cyberstalk自己感兴趣的女性，并在内部分享和流传她们的私密照片。（恶臭男们聚在一起就干这种龌龊的事情）
- 08年一波经济危机过后贫富分化更严重了，斯诺登说每一次大的世界危机后有钱人都能从中获益变得更有钱。（于是我想到了新冠，不知道又让有钱人的钱包鼓了多少倍，让穷人更没法活下去）。
